Eurostarsi projektist kasvas välja uus teadussuund
Ettevõtluse ja Innovatsiooni Sihtasutuse (EIS) vahendatud Eureka Eurostarsi toetuse abil lõi TFTAK (Toidu- ja Fermentatsioonitehnoloogia Arenduskeskus) täiesti uue kompetentsi seente fermentatsiooni valdkonnas. Tänaseks on sellest välja kasvanud nii uued tooted, koostööprojektid kui ka tugevam teadus- ja arendusvõimekus.
Aastatel 2021-2024 osales TFTAK rahvusvahelises Eurostarsi projektis BETTER FISH, mille eesmärk oli arendada jätkusuutlikku taimsel toorainel põhinevat alternatiivi kalatoodetele. Projektis tegid koostööd partnerid Eestist, Hispaaniast ja Ühendkuningriigist.
Projekti käigus töötati välja kalafilee prototüüp, mille valmistamisel kasutati toiduainetööstuse kõrvalsaadusi, mikrovetikaid ja filamentsete seente fermentatsiooni. Lisaks uudse toote arendamisele aitas projekt TFTAKil oluliselt kasvatada teadmisi seente fermentatsiooni ja bioprotsesside valdkonnas.
BETTER FISHi tulemusena loodi TFTAKis spetsiaalne seente bioprotsesside uurimisrühm, mis arendab täna uusi lahendusi nii toidu- kui ka põllumajandussektorile. Uue kompetentsi abil on valminud näiteks Eesti ettevõttele arendatud NordTempeh tootesari, mis pakub kohalikul toorainel põhinevat alternatiivi sojapõhistele toodetele. Samuti teeb TFTAK koostööd Eesti iduettevõttega Funki, mis arendab seentel põhinevaid lihaalternatiive.
TFTAKi biotehnoloogia teadus- ja arendusdirektori Ranno Nahku sõnul pani projekt aluse täiesti uuele arengusuunale: „BETTER FISH lõi vundamendi meie seente bioprotsesside uurimisrühmale ning näitas, et teaduslik uudishimu võib luua väga käegakatsutavat väärtust.“
BETTER FISH on hea näide sellest, kuidas rahvusvaheline teadus- ja arenduskoostöö aitab ettevõtetel luua uusi teadmisi, arendada innovaatilisi lahendusi ja kasvatada pikaajalist konkurentsivõimet. Eurostarsi programmi kaudu saavad ettevõtted teha koostööd rahvusvaheliste partneritega ning viia turule uusi tooteid ja tehnoloogiaid. Programmi taotlusvoorud toimuvad kaks korda aastas.
Eurostars on innovaatiliste VKEde rahvusvahelist koostööd toetav programm, mida kaasrahastab Euroopa Liit programmi „Euroopa horisont“ kaudu.
